소리 없는 대화: 강아지의 진짜 속마음 읽는 법

강아지가 어떻게 소통하는지 떠올려보면, 대부분의 사람들은 ‘멍멍’ 짖거나 ‘으르렁’거리는 소리를 먼저 생각합니다. 하지만 강아지들의 대화법에서 소리가 차지하는 비중은 아주 작습니다. 우리 인간이 주로 언어로 소통하는 것과 달리, 강아지들의 세계에서는 몸짓과 냄새가 훨씬 더 크고 분명한 목소리를 냅니다.

안타깝게도 우리는 강아지의 비언어적 신호를 읽는 데 서툴러 오해를 낳곤 합니다. 강아지들의 언어를 더 깊이 이해하는 것은 반려동물과의 관계를 풍요롭게 하고, 그들의 삶을 더 행복하게 만들어주는 첫걸음이 될 것입니다.

 

 

상황과 맥락이 가장 중요해요

 

강아지의 행동을 이해할 때 가장 먼저 기억해야 할 것은 ‘맥락’입니다. 꼬리를 흔들며 주인에게 달려드는 행동은 반가움의 표시지만, 만약 그 대상이 갓난아기라면 위험한 상황이 될 수 있습니다. 이처럼 하나의 행동은 그것이 일어나는 환경과 앞뒤 상황 속에서 해석해야 진짜 의미를 알 수 있습니다. 짖는 소리 하나만으로 판단하기보다, 그 전후에 어떤 몸짓을 보였는지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

 

 

강아지들의 대화법: 후각, 시각, 그리고 청각

 

강아지들은 온 감각을 동원해 서로 대화합니다.

 

1. 냄새: 보이지 않는 이력서

강아지의 코에는 약 3억 개의 후각 수용체가 있어, 인간보다 수만 배는 뛰어난 후각을 자랑합니다. 강아지들이 서로의 엉덩이 냄새를 맡는 것은 단순한 인사가 아닙니다. 항문낭에서 나오는 독특한 냄새를 통해 상대방의 건강 상태, 성별, 식단, 기분 등 상세한 정보를 파악하는 과정입니다. 마치 서로의 이력서를 읽는 것과 같죠.

 

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2. 시각과 청각: 감정을 보여주는 몸짓 언어

강아지의 감정 상태는 몸짓 언어와 소리를 통해 드러납니다. 이 둘은 항상 함께 고려해야 합니다. 터프츠 대학교에서는 강아지의 감정 신호를 크게 다섯 가지로 나눕니다.

• 편안함: 몸에 힘이 빠져 있고, 입을 살짝 벌린 모습이 부드러운 미소처럼 보입니다. 귀는 중립적인 위치에 있고, 꼬리는 부드럽게 흔들릴 수 있습니다.
• 흥분: 좋아하는 친구를 만났을 때처럼 긍정적인 흥분 상태에서는 장난스럽게 몸을 낮추거나(플레이 바우), 짖거나 핥는 행동을 보입니다. 하지만 위협적인 상대를 만났을 때처럼 부정적인 자극에도 흥분할 수 있으며, 이때는 몸이 경직되고 털이 곤두서는 등의 모습을 보입니다.
• 두려움: 두려움을 느끼는 개는 꼬리를 다리 사이로 말고, 귀를 뒤로 젖히며 몸을 낮추는 등 복종적인 자세를 취합니다. 시선을 피하는 것도 특징입니다. 두려움은 공격성으로 쉽게 변할 수 있어 주의가 필요합니다.
• 불안: 불안은 두려움과 비슷하지만, 명확한 위협 대상이 없는 상태에서 미래를 걱정하며 나타나는 감정입니다. 이유 없이 헐떡이거나, 안절부절못하며 서성이는 행동을 보일 수 있습니다.
• 공격성: 공격성은 자신을 방어하기 위한 전략일 때가 많습니다. 몸을 더 커 보이게 하려고 털을 세우고, 무게 중심을 앞으로 둔 채 긴장된 자세를 취합니다. 이빨을 드러내거나, 상대를 빤히 쳐다보며 낮게 으르렁거리는 것은 명백한 경고 신호입니다.

 

기억하세요! 모든 꼬리 흔들림이 행복의 신호는 아닙니다.

꼬리를 높이 들고 뻣뻣하게 빠르게 흔드는 것은 행복이 아닌, 긴장과 경계의 표현일 수 있습니다.

강아지들의 소리 없는 대화에 귀 기울이는 것은 그들을 더 깊이 이해하고 존중하는 방법입니다. 만약 반려견의 행동에 걱정되는 부분이 있다면, 주저하지 말고 전문가와 상담하여 도움을 받는 것이 좋습니다.

이글은 링크의 기사를 참고하였습니다.

https://petnhuman.com/pet-life/1352/%ea%b0%9c%eb%93%a4%ec%9d%80-%ec%96%b4%eb%96%bb%ea%b2%8c-%ec%84%9c%eb%a1%9c-%ec%86%8c%ed%86%b5%ed%95%a0%ea%b9%8c-%ed%96%89%eb%8f%99%ec%9d%80-%ec%9c%bc%eb%a5%b4%eb%a0%81%eb%b3%b4%eb%8b%a4-%eb%8d%94/

개들은 어떻게 서로 소통할까? 행동은 으르렁보다 더 크게 말한다 - PET and HUMAN